Reciclaje en tiempos de pandemia

El pasado 18 de junio Semana realizó el foro virtual “Reciclaje en tiempos de pandemia”, en el que participaron diversos representantes del sector del aprovechamiento de residuos en Bogotá , y se trataron temas relacionados con la separación de residuos en medio de la pandemia, los hábitos de reciclaje recomendados en esta situación, e iniciativas de educación y cultura para mejorar las prácticas del reciclaje.

A continuación compartimos algunas de las ideas más relevantes de este encuentro:

La separación en la fuente es la base del reciclaje, y el reciclaje es la base de la economía circular
Si bien la economía circular abarca toda la transformación de las cadenas productivas para reutilizar, reciclar y reducir, dentro de este círculo resulta fundamental la decisión inicial de cómo disponemos cada residuo. Si los usuarios en sus hogares y negocios no separan en la fuente, materiales que podrían ser aprovechables llegan a los rellenos sanitarios. Durante estos meses de pandemia se registró un descenso en el material aprovechable, atribuido principalmente a la reducción general de residuos, pero también al miedo de manipular residuos contaminados con el Covid-19 y a la interacción con los recicladores como posibles portadores del virus.

Las personas necesitan incentivos y disuasivos para modificar su comportamiento frente al reciclaje, respaldados en más esfuerzos de capacitación
Según los especialistas, los usuarios domésticos e institucionales requieren de incentivos o disuasivos reflejados en su factura, en algún otro beneficio o sanción o al menos en una certeza de que el material que se tomó el trabajo de separar y disponer adecuadamente, realmente fue aprovechado y no mezclado indiscriminadamente en el camión.

Se incrementó el desecho de elementos de un solo uso asociados a la pandemia
De manera lógica, se han generado más residuos hospitalarios. Sin embargo, los ciudadanos de a pie han contribuido a aumentar estos residuos, al usar elementos de protección como tapabocas, guantes y mascarillas de un solo uso. Al respecto se llamó la atención para que las personas usen tapabocas lavables y reutilizables y que eviten el uso de guantes, ya que no representan una protección real frente al virus. Si bien la información ha sido cambiante, debido a los descubrimientos frente al comportamiento del virus, hoy se ha concluido que con asuntos elementales de autocuidado como el distanciamiento y el lavado de manos, es suficiente para evitar el contagio.

La cadena completa de la recuperación de residuos se vio afectada, además debe fortalecerse
Si bien los recicladores legalmente estaban autorizados para continuar con su operación, existieron otras dificultades para la cadena de recuperación de materiales. Muchas industrias compradoras suspendieron su operación, y por lo tanto, las compras. De igual manera, los costos logísticos y de transporte se incrementaron. De otro lado, si bien la formalización de recicladores ha mostrado ser beneficiosa para responder a estos eventos, y existen leyes en proceso de implementación como la responsabilidad extendida del productor, se hace visible la necesidad de reforzar esta cadena mediante la articulación y la legislación para lograr el desarrollo de productos de alto valor agregado, mayor compromiso de los generadores de residuos, cadenas productivas completas y sincronizadas, entre otros. Es decir, un sistema de reciclaje en el que el resultado sea mejor que la suma de las partes.

La dignificación y relación con los recicladores es básica para el éxito de la labor del reciclaje
La relación de los usuarios y conjuntos residenciales con los recicladores se identificó como un aspecto importante para reforzar el compromiso con la separación en la fuente. Si el usuario conoce a su reciclador, confía en lo que hace con el material, y reconoce la importancia de su papel, es posible que se motive más a hacer una disposición adecuada de los residuos, y así evitar que los recicladores abran las bolsas, situación peligrosa e indigna para estas personas. Se hizo hincapié en la relevancia de humanizar y respetar más a los recicladores como agentes activos de la economía circular.

En Metalrec continuamos con nuestro compromiso desde la recolección, acopio y suministro de material a la industria, siempre dignificando la labor de los recuperadores y buscando la formalización y sostenibilidad del oficio.

Si quieres ver el foro completo, puedes hacerlo aquí.